По археологическим памятникам, дошедшим до наших времен с древности, можно говорить, что данная местность была заселена полуоседлыми и кочевыми племенами еще в VI-III веке до н. э. Об этом свидетельствуют курганы саков этого периода, располагавшиеся на берегах рек Есентая, Большой и Малой Алматинок, Аксая. На сегодняшний день большая часть курганов погребена под жилыми зданиями города.
В Алма-Ате наблюдается континентальный климат. На его формирование оказывает влияние горно-долинная циркуляция воздуха. Морозы начинаются в октябре и длятся до апреля. Устойчивый покров снега появляется в конце октября, сходит в апреле. Но случается, снег выпадает даже в мае и регистрируется резкое похолодание. Жаркая погода длится около месяца, а самым засушливым является август. Нередки в городе и туманы, которые рассеивает восход Солнца в Алма-Ате.
Среди достопримечательных мест города нужно отметить Центральный Государственный музей Республики Казахстан, Республиканский музей музыкальных инструментов имени Ыкыласа, Государственный академический театр оперы и балета имени Абая, Государственный русский театр драмы имени Ауэзова, Корейский театр, большое количество кинотеатров и киностудия «Казахфильм».